Adultez

Esta etapa no tiene una edad marcada de inicio, sólo para tener una aproximación, se puede decir que comienza a los 25 años de edad y se extiende hasta los 60 o 65 años, aunque esto varía según algunas características que definen la adultez. Como es una etapa muy extensa, muchos autores han decidido dividirla en adulto joven y adulto maduro, así las características propias de los primeros años de la adultez no se confundirán con las características de los últimos años de la adultez. En términos generales, a nivel emocional, ésta es la etapa de mayor equilibrio emocional, ya que la persona controla sus impulsos y ya no lo sorprenden las desilusiones como antes. A nivel cognitivo también se encuentra en el mejor momento de su desarrollo. 

En esta etapa tiene tanto la experiencia necesaria para resolver problemas complejos como el desarrollo cognitivo necesario. Adulto Joven. Un adulto joven es aquel que está iniciando la adultez y esta etapa se extenderá aproximadamente hasta los 40 o 45 años. Esta primera etapa comienza porque el joven logra su independencia económica y familiar, lo que le permite formar su propia familia con sus propios medios. En esta etapa de la vida, la persona ya ha terminado de aprender un oficio o de desarrollar una profesión, es así que puede generar sus propios ingresos; unido a ello va la autonomía de sus acciones, es decir que podrá tomar decisiones sobre su vida y ejecutarlas libremente. Una característica muy marcada en esta etapa, es la necesidad de formar una familia. Durante la juventud ha experimentado noviazgos y relaciones con diferentes personas, esto le da una visión más clara de qué tipo de pareja quiere para compartir su vida y tener hijos. 

En esta etapa de la vida, el enamoramiento también cambia, es menos impulsivo, menso hormonal y está más relacionado con la idea de lo que se puede hacer juntos. En muchas culturas, el matrimonio no se realiza sólo por amor; en algunos casos la determinación de la pareja sigue una simple atracción sexual, se basa en la aspiración a tener hijos, se busca la seguridad económica que brinda llevar una vida en pareja y apoyado por las normas sociales y legales, se ve como una alternativa para abandonar la casa de los padres, o también como una forma de cubrir la soledad ante la muerte de los padres o una viudez prematura. Adulto maduro. Esta etapa de la adultez va desde los 40 o 45 años hasta el final de la vida adulta. Si bien comparte muchas características con el adulto joven, tiene algunas características que conviene distinguir. En esta etapa, por ejemplo, la familia ya se ha estructurado con una pareja estable, con hijos y en algunos casos los hijos ya van a la universidad. Con una vida emocional lo suficientemente equilibrada y con todas las responsabilidades económicas que tiene asumidas, el adulto maduro se concentra en el aspecto laboral, ya que debe garantizar como padre o madre que no falte nada en la familia, cobra así mayor importancia. Por una parte preocupa la generación de suficientes ingresos, pero por otra surge una necesidad de que ese trabajo sea respetado y se obtenga el reconocimiento de los demás, sean estos jefes, colegas u otros. En esta etapa también se mira el futuro económico, se empieza a considerar gradualmente lo que va a ser de sí mismo y de su economía cuando se jubile o cuando ya no pueda trabajar. Esta etapa suele ser angustiosa, y aunque es prácticamente inevitable, este tipo de preocupaciones las que fortalecen los vínculos con la pareja y permiten asumir acciones preventivas.