B) LAS MISIONES DE MOXOS Y CHIQUITOS, la mayor parte del territorio de la gobernación de
Santa Cruz de la Sierra estaba habitada por naciones nativas de diferentes lenguas, lo que
hacía muy difícil su evangelización. En 1605, se había creado el Obispado de Santa Cruz de la Sierra y desde allí se inició una tarea evangelizadora, se crearon dos Misiones
importantes unas en Moxos y otra en Chiquitos.
Las Misiones de Moxos contaron con 14 pueblos de misiones, siendo el primero Nuestra
Señora de Loreto fundado en 1682. Las Misiones de Chiquitos contaron con 11 pueblos de
misiones, siendo el primero Sana Francisco Xavier, fundado en 1691. Ambas misiones
dependían de los padres jesuitas, que se quedaron en ellas hasta su expulsión en 1767.
Los
padres crearon los pueblos, y junto a las naciones nativas edificaron los templos y las
ciudades. Desarrollaron las artes, la música, la educación era obligatoria para todos los
niños. En pocos años las misiones alcanzaron altos niveles de productividad ganadera y
agrícola, siendo las principales productoras de Lienzo de algodón.
La administración de
esos pueblos estaba en manos de los padres jesuitas y de los Cabildos, formados por los
caciques indígenas. Después de la salida de los jesuitas, las misiones continuaron con
muchas dificultades, pero mantuvieron su cultura, su música y su arte.
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