HISTORIA DE AMÉRICA - IV

A) LA SOCIEDAD COLONIAL La sociedad colonial estaba dividida en grupos sociales en función a los grupos raciales. En la cúspide estaban los españoles, que eran los encargados de gobernar; los criollos, hijos de españoles pero nacidos en América, pero no tenían derechos para acceder a los cargos y a la administración pública. El segundo grupo era los indios, estaba formado por las naciones nativas del Continente, era un grupo variado de diferentes razas, idiomas y culturas. El tercer grupo eran los negros, venidos desde África y eran los esclavos. Además de estos tres grupos surgió un nuevo grupo el mestizo, que fue el grupo mayoritario y se dio por la mezcla de los tres anteriores grupos raciales produciendo a su vez nuevos grupos: mestizo, mezcla de blanco e indio; mulato, mezcla de blanco y negro y, zambo, mezcla de indio y negro. La mano de obra en América la aportaron los indios. Se instituyeron dos tipos de explotación a los indígenas: La Encomienda, se otorgaba a los conquistadores un grupo de indios para que trabajen para ellos o bien que les paguen los impuestos en productos, a cambio el encomendero debía darle a ese grupo de indígenas instrucción cristiana, vestimenta y salud. La Mita, era una institución del Imperio Inca y los españoles la adoptaron. Todos lo varones entre 18 y 50 años debían trabajar un año de manera obligatoria para la producción minera, agrícola y también para los obrajes. A cambio el indígena recibía un salario, pero se cometieron abusos y grandes explotaciones. 

B) LA ECONOMÍA COLONIAL Con el Descubrimiento se dieron grandes transformaciones en América y en Europa. Los europeos conocieron nuevos productos como el maíz, la papa, el tomate, el tabaco y en América conocieron nuevas formas de producción agropecuaria; conocieron el ganado vacuno, porcino, caprino, caballar y la rueda. El principal objetivo de la Corona española era obtener la mayor cantidad de oro y plata, ya que con la teoría del mercantilismo, se decía que un país es potencia cuando posee grandes cantidades de metales preciosos. Por ello la corona apoyo las actividades de los mineros ya que cobraba el 20 % del total de la producción de metales preciosos. La agricultura fue muy importante en América y se producía para vender a Europa, los productos que los europeos consumían, fundamentalmente caña de azúcar y café. De los productos americanos se exportaba el tabaco y el cacao, la papa y el maíz, se producían directamente en Europa. El comercio entre Europa y la Indias fue monopolio del Estado español, es decir que los barcos para comerciar eran de la corona y para ello había un puerto de España, Sevilla y tres en América para la entrada y salida de mercaderías. 

C) LA CULTURA COLONIAL Los españoles impusieron la religión católica a los pueblos dominados y con ello también su lengua y la educación. La doctrina de Cristo se impartió en toda América, a través de Iglesia, conventos, y misiones. La educación se difundió rápidamente en América, habían tres tipos de escuela: la municipal, financiada por el municipio; las de la Iglesia y las privadas. Las Universidades también se crearon siguiendo el modelo de la Universidad de Salamanca, la primera se estableció en 1538 en Santo Domingo. La educación en América se desarrolló más de lo que generalmente se cree. Para los Caciques, se establecieron escuelas de caciques, la más conocida la del Cusco. La literatura, las artes, la música y la arquitectura también se desarrollaron en América, siguiendo las concepciones europeas pero adaptándolas a las necesidades americanas y esto las hace originales.